かじりつく対象を適切に用意しましょう
生後4ヶ月頃の時期は、世界を口で確かめながら探索しているため、手や家具にどうしても口が向いてしまいます。
今日ためしてみる
濡らして凍らせたタオルをいくつか用意し、手が出る前にそれを与えてください。
子犬 · 恐怖期
昨日は平気だったゴミ箱が、今日は怖い。
慣れていたものに急に警戒する。先週は寝ていた音にびくっとする。後ずさりし、固まり、そばにいたがる。生後8〜14週ごろという正常な時期に現れ、思春期にもう一度来ることもよくあります。毎朝の静かなカードが、その時期に寄り添います — 無料、1分ほど。
いま起きていること
後戻りではなく、ひとつの時期です。
恐怖期は、発達の途中にある一時期です。退行でもないし、あなたのせいでもありません。数週間のあいだ、子犬の脳は「何が安全か」を計算し直していて、その答えが一時的に前より狭くなるだけです。
たいてい生後八〜十四週ごろに訪れ、思春期にもう一度来ることもよくあります。この時期を通った子犬が臆病な犬になるわけではありません。予定どおり育っています。
見えてくること
ゴミ箱。自転車。先週は平気だったご近所さん。
見慣れたものへの急な警戒がいちばんの目印です。二週間前なら寝たままだった音に驚く、後ずさる、散歩の途中で固まる、いつもより近くにいたがる——どれもよくあります。
一度にまとめて来ることはあまりありません。多くの人は小さな違和感がいくつか続いたあとで、これだったのかと気づきます。
助けになること
距離と、短い出会いと、いつもの声。
下がりたがったら下がらせてください。離れることは「少し時間がほしい」という子犬の伝え方で、それを許すことが世界を交渉可能なままにします。出会いは短く軽く、うまくいっているうちに切り上げましょう。
なぐさめて大丈夫です。怖がっている子犬のそばに座っても恐怖は強化されません。恐怖は感情であって、うっかり報酬を与えられる行動ではないからです。
避けたいこと
これだけは、期間を長引かせます。
無理に会わせないこと。慣れるまで対象のそばに留めておかないこと。恐怖期を力ずくで通過させようとすると、恐怖期そのものより長く残ります。数か月後まで手当てが続くのは、たいていこのパターンです。
大きな場面も、おやつで近づけることも、証明のための反復も要りません。残るのは、その子のペースでの短くて良い経験だけです。
実際の例
ある朝は、こんなふうです。
一般論ではなく、今日うちの子で見ておきたいことと、試せる小さなことです。
小さな子犬向けの例です。
この時期によくある質問
- 恐怖期は普通のことですか？
- はい。ほとんどの子犬が少なくとも一度は経験します。多くは生後8〜14週ごろで、思春期に二度目が来る子も多いです。育つ過程の一部で、何かが悪いというサインではありません。
- 怖がっている子犬を慰めてもいいですか？
- いいです。慰めても恐怖が強まることはありません。怖さは感情であって、うっかりご褒美を与えられる行動ではないからです。そばに座り、声はやわらかく、出てくるタイミングは本人に任せてください。
- どれくらい続きますか？
- たいてい二週間ほどです。ある日きっぱり終わるというより静かに薄れていくので、あとから「もうびくっとしなくなった」と気づくことが多いです。
- 大きくなれば落ち着きますか？
- ほとんどの場合、落ち着きます。とくにこの数週間を無理のないまま過ごせたときは。することより、しないことのほうが大切です。強いない、追い込まない、大げさにしない。その子のペースでの短くていい経験が残ります。
そして一緒に育ちます
たいてい、あとでもう一度あります。
思春期にはまた慎重な時期が来ます。百回も通り過ぎたゴミ箱を、急に疑いはじめる同じ犬です。そのあと落ち着き、成犬の日々は今よりずっと安定しています。犬が変われば Amble も変わります。10か月のカードは、この週のカードとは違うものになります。
うちの子犬ではじめましょう。
1分ほどで終わります。無料ではじめられます。
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